福建舰服役之后，中国航母已经明显进入另一个阶段。 电磁弹射、歼15T、歼35和空警600陆续进入舰载体系，看上去越来越接近美国大型航母的配置，可美国海军研究界看到的却不是一个简单的“美国海军复制版”，而是一条正在逐渐成形的中国路线。 然而，真正拉开两者差距的，不只是航母大小和舰载机性能，而是谁来支撑航母、航母承担什么任务，以及整支舰队准备在哪里作战？ 中国航母的发展轨迹其实非常清楚，从辽宁舰到山东舰，再到福建舰，每往前走一步，解决的都不是简单的吨位问题，而是舰载航空兵能不能真正形成完整战斗力。 辽宁舰和山东舰采用滑跃起飞，能够承担舰载机训练和作战任务，但舰载机起飞重量、使用方式以及机型选择都会受到一定限制。 到了福建舰，这个局面发生了明显变化。作为中国第一艘电磁弹射型航母，福建舰已经完成歼15T、歼35和空警600等舰载机的弹射起飞和阻拦着舰，这意味着中国海军第一次真正具备建设大型弹射型航母航空联队的基础。 其中最容易吸引目光的当然是歼35，因为隐身舰载战斗机一直被视为现代航母航空兵的重要标志。 可如果把整个体系放在一起看，空警600的出现同样重要，因为航母要想在更远的海域作战，光有战斗机还不够，还必须知道远处发生了什么，并且能够更早发现目标、更快组织拦截。 这种配置确实和美国大型航母越来越相似，美国福特级航母同样使用电磁弹射，美国航母编队长期以来也依靠战斗机、预警机、驱逐舰、核潜艇和补给舰组成完整作战体系。 可是装备出现相似，并不意味着中国海军一定会照着美国过去几十年的方式去使用航母，因为两国面对的地理环境和战略任务从根子上就不一样。 美国为什么把航母看得这么重，原因其实并不复杂。美国本土远离欧亚大陆，如果希望长期在西太平洋保持大规模空中力量，就必须依靠海外基地和航母，而航母最大的优势，就是能够把一座机场直接搬到海上。 这也决定了美国航母打击群必须承担非常多的任务。舰载战斗机负责夺取制空权和发动远程打击，预警机负责空中警戒和指挥，驱逐舰负责防空和发射巡航导弹，核潜艇则在水下提供掩护，因此一艘美国航母带着护航舰艇出海，本身就相当于一套能够独立运行的远程作战系统。 中国面对的情况完全不同，尤其是在近海和西太平洋方向。中国航母背后直接连接大陆，陆地上还有战斗机、轰炸机、预警机、远程导弹、机场网络以及各种侦察和指挥力量，这些能力不会因为航母离开港口就消失。 这会直接改变航母在作战体系中的位置，因为很多美国航母必须自己完成的任务，中国航母未必需要全部包下来。 换句话说，美国航母在很多时候就是整支编队最主要的力量来源，而中国航母在靠近大陆的海域行动时，更像是庞大陆海空体系向外伸出的一只手。 航母当然重要，但它不是孤零零地冲到海上与对方航母较量，而是可以和陆基力量共享信息、互相掩护，并把原本依托大陆形成的作战范围继续向外推。 这样的区别看起来只是作战方式不同，实际上会影响整个舰队的建设思路。美国必须尽量让航母拥有强大的独立作战能力，中国则可以在一定范围内追求海上力量和陆基力量之间的协同，把不同平台放到同一套体系里使用。 也正因为如此，只拿航母数量比较中美海军，越来越难说明真实实力。美国在核动力航母使用、舰载机部队训练、远洋补给、海外部署和高强度航母运作方面，仍然拥有中国短期内很难追上的经验，这些能力不是多造几艘大型军舰就能马上补齐的。 美国海军几十年积累下来的优势依然存在，尤其到了远离大陆的海域，中国航母也会面对类似美国航母的问题。 随着距离增加，陆基战斗机和岸基力量能够提供的直接支援会逐渐下降，航母就必须自己承担更多制空、预警、侦察和指挥任务，这也是中国航母体系今后必须继续补上的能力。 不过，中国并不需要按照完全相同的路径追赶美国。靠近大陆时，航母可以成为联合体系中的一个重要节点，进入远洋以后，它又会逐渐成为编队航空作战的核心，这种角色变化，恰恰构成了中国航母路线最有特点的地方。 这也让福建舰的意义不再只是“又多了一艘大航母”。如果歼35解决的是隐身舰载机问题，空警600解决的是远程预警问题，大型驱逐舰承担防空和远程打击任务，潜艇控制水下空间，那么接下来真正困难的事情，就是让这些力量能够及时交换信息，并且在同一套指挥体系下协同行动。 现代海战早已不是把两支舰队摆在地图上，然后数谁的航母多、谁的导弹多那么简单。谁能更早发现目标，谁能更快完成信息传递，谁能让不同方向上的飞机、军舰、潜艇和远程火力同时发挥作用，往往比单个平台的性能高低更加重要。 所以，美国海军研究界关注中国大型航母并不只是因为福建舰尺寸越来越大，也不只是因为歼35已经登上航母。 真正让外界持续观察的，是中国正在把原本依托陆地建立起来的区域作战能力，通过航母向更远的海域延伸，而这种方式并不需要复制美国过去几十年的航母模式。 当然，美国海军的全球部署能力、核动力航母经验和远洋作战